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    “或许真是天意。”她松开手，从枕边摸出一块玉佩，塞进林默手里，“这玉佩跟了我四十年，今日给你，算是谢礼。”

    玉佩触手温润，雕着如意云纹，一看便知不是凡品。

    “这太贵重了，晚辈不能收。”林默连忙推辞。

    “拿着。”老夫人不容置疑，“在这府里，多个护身的东西总是好的。只是……”她话锋一转，“云凰那边，你需亲自去说。她若问起，就说是我硬塞给你的。”

    林默明白了。这玉佩既是谢礼，也是一道护身符，但更是一种试探——试探慕云凰对他的态度。

    他郑重收下玉佩：“谢老夫人赏赐。”

    从慈安院出来时，已是巳时初刻。阳光正好，花园里的桂花开了，甜香弥漫。林默沿着来路往回走，手指无意识地摩挲着袖中的玉佩。

    路过一片竹林时，他眼角余光瞥见一道灰色身影一闪而过。

    那身影很快，快得像是错觉。但林默的心脏轻轻跳了一下——不是预警的那种心悸，而是某种本能的警觉。

    他没有回头，继续不紧不慢地走着，直到回到静轩居，关上院门，才靠在门板上长长舒了口气。

    账册被他从床底翻出来。炭笔在第二页写下：

    “七月初七，辰时，心悸三十息，慈安院，药毒。”

    想了想，又添上一句：

    “赠玉佩，疑试探。”

    慈安院的院墙外，竹林深处。

    灰衣仆役蹲在假山后，看着林默远去的背影，眼神阴鸷。他从怀里摸出一只信鸽，将写好的纸条塞进竹管，抬手放飞。

    鸽子扑棱棱飞过屋檐，消失在将军府的高墙之外。

    灰衣人转身，悄无声息地没入竹林阴影中。他腰间挂着的木牌随着动作晃动了一下，牌面上刻着一个模糊的“李”字——那是二房管事的标识。

    但他没有往二房的院子去，反而绕了个弯，走向府中一处偏僻的角门。那里有个驼背的老花匠正在修剪枝叶，见他过来，头也不抬地问：“失手了？”

    “那赘婿坏了事。”灰衣人压低声音，“他冲进来打翻了药碗。”

    老花匠修剪枝叶的手顿了顿：“巧合？”

    “看着像。说是脚滑摔倒。”

    “脚滑……”老花匠嗤笑一声，“这么巧，就滑进了慈安院，还正好打翻了药碗？”

    灰衣人沉默。

    “继续盯着。”老花匠剪下一截枯枝，“老夫人那边暂时动不得了。但这赘婿……既然他这么喜欢‘巧合’，那就看看他能巧合到几时。”

    　　


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