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    朱殷已然会意，忙道：“是！”

    李同光道：“记——子时三刻，羽林卫得鸣镝报警，至清溪桥桥头，见朱衣卫三女一男横尸，别无痕迹，疑内斗而死。”

    众人这才明白过来，忙齐声道：“是！”

    李同光看向桥下河流。不知何时起了风，滩上芦苇低伏，蓬絮轻摇，原本平阔无波的河面波澜渐渐涌起。纵使先前曾有人来往躲藏，也早已寻不见痕迹。但那些总是似有若无地缭绕在李同光眼中的疯劲，却似是已得了安抚，悄然化作一片烟云。

    黑暗中，水声潺湲。

    迦陵的“尸首”仰面朝天，僵硬地在河中漂流着。但若近前细看，便可发现那“尸首”正睁着眼睛紧张地观望着四方。待她终于顺着水流飘到了一处桥洞下，忙借着桥下阴影的遮蔽，迅速翻过身子，灵活地为自己裹伤服药。确定四周无人后，她眼中闪过一丝狠意和冷笑，向着河岸游去。

    可就在她接近河岸的那一刹那，岸边停靠着的一艘画舫上突然亮了起了灯。黑暗中，那灯光刺眼之极。迦陵下意识地抬手挡住眼睛，便听到一个令她心胆俱丧的声音：“你又猜对了，她果然没有死。”

    ——是宁远舟。

    迦陵惊惧至极，正欲游走，一根削尖了的青竹已迎面袭来。水中动作迟缓，她躲闪不及，只勉强避开了头脸，肩头已然被青竹刺穿。而后不及有所应对，肩头已有剧痛袭来。迦陵模糊地看到船上的如意执着青竹的另一头高高一扬，自己的身体便被挑飞出去，片刻之后，便重重地摔在了甲板上。

    那根青竹依旧穿在迦陵肩头上。如意扭动青竹，迦陵立时便疼得抽搐起来。如意这才停下手来，便站在迦陵面前，居高临下地看着她，冷冷地道：“虽然我问过很多人，但我还想听你亲口说一次，为什么要出卖整个朱衣卫梧都分堂？就为了贪墨收卖胡内监的那三千两金子？”

    迦陵笑着，喘着粗气：“不然呢？你以为我还能像陈癸那样，投靠皇子？我们是女人，朱衣卫里的女人，没有明天，也没有人会真正信任我们。我不想被邓恢除掉，不想步你的后尘，我得为自己安排后路，所以我需要钱，很多很多的钱。”

    如意一时默然。又问：“我义母、还有玲珑家人，也是你下令杀的？”

    迦陵冷笑着：“事到如今，这些还重要吗？”

    “重要，”如意道，“他们都是活生生的一条人命。”

    迦陵讥讽地笑了：“那我们不是命？那你之前杀的那些人，不是命？你能活到现在，还不是踩着别人的尸骨上来的，我今天栽在你手里，不过是运气不好，不代表着你就是正义的！”她强忍疼痛，喘着粗气看向宁远舟，恶毒地说道：“宁堂主，你被她迷住了吧，我告诉你，她全是装的，她和我一样，都是最卑贱的白雀出身，天天在男人的身边出卖色相，不管多恶心的事都干过，她没有一句话是真的！”

    如意身子一僵。

    宁远舟握住了如意的手，淡漠地看着迦陵，道：“你错了，不管她做过什么，她都和你不一样。她手辣，我心狠，正好天生一对，地配一双。”

    迦陵愣住了。随即，她哈哈大笑起来。越笑越是凄凉，最终笑声变为抽泣。

    “凭什么，”她满脸是泪，仰着头，嫉恨，却更多不甘地质问着如意，“凭什么你就运气这么好？！我费尽了全身的劲，坐到现在的位置，可还是只会被他们骗，被他们骂！”

    如意无动于衷地看着她，待她哭得够了，便又问道：“圣上认定我是刺杀娘娘的凶手，当真因为是邓恢？”

    “我说了，你会让我痛快地死吗？”

    如意点头。

    迦陵却又道：“我还有一个要求，答应了我才会告诉你。”

    “说。”

    迦陵道：“把我的尸身伪装成是力战北蛮间客不敌而死的。”

    如意大为意外：“为什么？”

    宁远舟却明白了过来，叹息了一声，道：“她想学陈癸，死后算殉职，这样朝廷会有追封。”

    迦陵笑了：“不错。因我而死的人，我用命去还。可我不想像其他卫众那样死得没声没息，只变成册令房上一个被涂黑的名字，我要我哥哥知道，我不是一个只会出卖色相的贱人，我配得上朝廷香火，不会让家里蒙羞……”她喘着气，艰难地撑着身子，仰头看向如意，“你不答应，我就咬舌自尽，这个秘密，你，就永远都不可能知道了。”

    如意点头道：“我答应。”

    迦陵盯着她的眼睛：“以昭节皇后之灵为誓。”

    如意道：“以昭节皇后之灵为誓。”

    迦陵这才信了：“好，我告诉你，”她盯着如意，眼中忽就亮起些恶意的光，道，“不是邓恢。”

    如意一惊：“那杀了娘娘的是谁？！”

    迦陵哈哈大笑起来：“任辛啊任辛，你到现还不明白吗？为什么你去邀月楼救皇后，皇后却不走？！谁会让你家娘娘心甘情愿地死？！”她被血呛到，剧烈地咳嗽起来。

    如意猛地意识到了什么，却不肯相信。她拉起迦陵，撕着她的衣领逼问：“你说清楚，是谁？！到底是谁？！”

    伴随着一声巨大的雷鸣，大雨终于铺天盖地的落了下来。

    迦陵不断地喘着粗气，目光涣散催促道：“我喘不过气来，你快动手，快，我不想被憋死！”她剧烈地喘息着，“快，快！轻一点，我真的怕疼……”

    话音未尽，她的身体便瘫软了下去。

    如意心神已乱，犹自摇动着她：“你说啊，说啊！”

    宁远舟上前探了探迦陵的呼吸，叹息道：“这次是真死了。”

    如意还在疯狂地拍打迦陵：“你醒醒！我不许你死！”她猛地抬头看向宁远舟，急切地问道，“你有没有带什么药？给我！我要救活她，必需得知道全部答案！”

    宁远舟捉住了她的手，想让她冷静下来：“其实你心里已经猜到了，但是你不敢相信，对不对？”

    如意摔开他：“我没有！我什么都不知道！”她神色癫狂地指着迦陵，“她故意那么说的，她从来都满口谎话！圣上和娘娘结发夫妻，伉俪二十年，就算这些年对后陵没那么上心，也不可能是害死她的凶手！”

    宁远舟扶住她的肩膀，强迫她面对现实：“那你想过没有，按旧例，元后本应与皇帝合葬，为什么安帝却匆匆给昭节皇后单起了后陵，难道不是因为他心中有愧，怕九泉之下无颜以对吗？”

    如意震惊地摇着头，步步后退着：“不可能！我不信！我绝对不……”她竟然一脚踩空，跌落进了水里。

    宁远舟大惊，忙跃入水中去救她。

    如意在水中不停地下坠着。四面一片昏黑，意识昏沉之中，她恍惚又看到了昭节皇后的身影。邀月楼上大火肆虐，皇后眼中含着泪光，却还是微笑着，用力推她离开火场。如意伸出手去想要拉住昭节皇后，可手臂重逾千斤，难以抬起。她张口想大喊“娘娘”却发不出声，水从四面八方灌入她口中，将肺里的空气挤出。

    如意痛苦、困顿地挣扎着，迦陵、陈癸、越三娘、玲珑、义母……所有死在她手中，所有因她而死的人的面容全都浮现在她的面前。他们的身体苍白而恐怖，将她团团围住。如意挣扎着想要突破包围，却望见安帝玄衣冕冠，阴鸷地立在远方。

    如意终于力竭，向着水底沉沉坠落下去。

    昏迷之前，她隐约望见头顶有一线光芒射入，宁远舟自那光芒中奋力游下，伸手拉住了她。

    大雨铺天盖地地落着。宁远舟抱着半昏迷的如意浮出水面，用力将她托上甲板，为她控水。如意吐水出来，却依旧没有苏醒。宁远舟一摸她的额头，只觉滚烫之极，心中暗叫不妙。他忙用外袍将她包起，抱起她飞身奔入暗夜之中。

    大雨下了一夜，邻近天明时才淅淅沥沥地停了下来。

    又不知过了多久，外间天光转亮，有啁啾鸟鸣声传来。

    如意依旧没醒。她烧得满脸通红，昏昏沉沉地躺在榻上。钱昭在一旁给她扎针，元禄看护着他——天亮后宁远舟得护送杨盈入宫面见安帝、递交国书，两人都已不能久留。此刻更衣准备完毕，临走前再次来到如意房中。杨盈上前为如意擦去额上汗水，宁远舟轻轻拍了拍元禄的肩膀：“帮我照顾好她。”

    元禄郑重地点了点头。

    天亮后，朱衣卫的人终于在画舫的甲板上找到了迦陵的尸体，也看到了尸体旁边的血色狼头印。

    尸首送回朱衣卫总堂后，邓恢看着面前左、右使两具尸体，脸上面具似的笑容终于一点点消失了。

    朝阳初起，群殿巍峨。

    杨盈穿过宫门，在杜长史、宁远舟和于十三的的拱卫下，一级级走上台阶，向着太极正殿走去。

    殿外内监已高声唱报：“宣，梧国礼王觐见——”

    宁远舟低声对杨盈道：“刚才在宫门口，李同光的人送来密报，说安帝已经接到了褚国质问的国书，褚国已在边境陈兵一万。他偷袭禇国的计划破灭，今日又突然召见我们，只怕会借题发挥。呆会儿殿下务必要小心。”

    杨盈心中一凛，轻轻点头，然后昂首正色，走入了大殿之中。

    安帝高踞在龙座之上，神色晦暗。

    这大殿宏阔，本是文武百官朝会之所。虽四面都是朱漆雕花的窗子，阳光却也无法照透整个殿堂，纵使在白日里，也点着花树灯台。若有百官列队在前，自是煌煌赫赫，威严壮丽。

    但今日安帝传杨盈入见，却未有百官在场，只命李同光伴驾在侧，四周肃然而立的，都是些执枪的侍卫。殿内空旷，便越显得高大森寂，深不可测，天然已是一道威压。

    杨盈踏着金砖，一步步走上前去，却未流露出丝毫且怯意。近前之后，她便同杜长史一道恭身大礼，嗓音洪亮道：“陛下万安。”

    龙座之上久久没有传来允他们“平身”的声音，安帝阴鸷地凝视着他。半晌之后，他才微微抬了抬手。

    杨盈直起身，便也不卑不亢地抬起头，同安帝对视着。

    安帝依旧不语，只目光中包含的威压越来越大。杨盈却始终挺直了腰，脸上带着恰到好处的微笑，看着安帝。

    安帝终于开口，说的却是：“你皇兄尚在狱中受苦，你怎么还笑得出来？”

    杨盈道：“陛下圣明，许小王迎回皇兄，兄弟不日即可携手归家，是以小王自然心中欢悦。”

    安帝眼皮一耷，露出些嘲讽之意：“黄毛小儿，巧言令色。”

    杨盈微笑道：“小王是真的开心，如果不是陛下有好生之德，许小王迎帝而归，小王说不定一辈子都只能做个没有实封的闲散亲王，陛下送小王这泼天的功劳，小王岂有不开心之理？”

    安帝有些意外，打量着他，似是有了些兴味：“你倒是不忌讳自己的出身。”

    杨盈依旧微笑着：“人固有自知之明。”

    安帝终于开口说起正事，问道：“赎金带来了吗？”

    杨盈应道：“带来了，五万黄金现在宫门外，另外五万两折为银票，等皇兄踏入安国国境之时，即刻交纳。”

    安帝阴冷地一笑：“还敢跟朕玩这一套？”便瞥了眼李同光，道，“你去收了黄金。”

    李同光道一声“遵命。”便上前接了簿册，呈给安帝。

    杨盈见交接已毕，便询问道：“那陛下，小王何时能接皇兄出塔？”

    安帝却淡淡地道：“朕最近忙着别的事务，过一阵子再说吧。”

    杨盈却也记挂着该如何向安帝提及北蛮入侵一事，见有时机，连忙问道：“是北蛮南侵的事吗？陛下，我大梧六道堂探知，北蛮人正暗自在天门关外集结，并挖掘山中密道，已经进入合县。昔日三国先帝曾有盟誓共镇天门山，严防北蛮再度南侵，孤想请陛——”

    话音未落，安帝已皱眉打断她，冷冷道：“朕之国事，你也要来插嘴？”不悦地抬手示意内监。

    内监上前对杨盈道：“殿下，请——”便要送杨盈一行离开。

    杜长史急了，上前理论道：“就算不提北蛮之事，陛下也不能出尔反尔，拿了金子，却继续羁留我国圣上啊？！”

    话音未落，杜长史就被两个侍卫拦住，他言辞不逊，举止亦有冲撞之意。侍卫们得安帝目光示意，正要强行拖走他，宁远舟和于十三已一左一右同时上前，轻轻两记动作，便将侍卫弹开。

    宁远舟阻住侍卫，使了记眼色给杜长史。杜长史深吸一口气，强忍怒意向安帝行了个大礼，便自行退出了正殿。

    安帝皱眉，瞟了一眼宁远舟，看着内监，又对杨盈扬了扬下巴。

    眼见内侍又要催他离开，杨盈深吸一口气，看向安帝，正色道：“陛下，小王深知我兄弟二人的性命，其实都在您的掌握之中，但请容小王说完最后一句。

    安帝眼也不抬：“说。”

    杨盈昂首道：“陛下若志在逐鹿，送皇兄及小王归梧，才是正途！”

    安帝一震，随即慢慢抬起头来，审视地看着杨盈。

    杨盈道：“陛下为何明明在天门关大胜我国，却不乘胜追击？那是因为我杨氏世踞江南，此次虽然偶败，但实力仍存，贵国若继续强攻，却攻不下天星峡一带的天险，最后只会落得两败俱伤的结局；我皇兄已成陛下阶下之囚，陛下为何没有取他性命，却许小王带金入安赎人？那是因为这一仗，也拖干了陛下的国库。陛下希望尽快对更容易夺取的褚国苍、润等州出手，所以还需要我大梧的黄金来充作下一场大战的军饷。可陛下，黄金虽重，但能重于帝王之信否？小王入安事天下皆知，若不能及时迎帝归梧，他日圣上再战，哪一位守将还肯信您‘献城不杀’的承诺呢？！是以，小王请陛下三思！”

    安帝颇有兴味地看着她，问道：“可你怎么能保证，放了你们回去，那五万两黄金的银票就能到朕手中呢？”
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