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    “店里生意忙，总不能缺了人手，东家只好先让别的伙计顶上了。”

    吴通判眉头一皱，放下酒杯：“哦，还有这等事？可知是何人所为？”

    刘掌柜犹豫了一下，看了一眼陈守财，才低声道：“阿吉那孩子老实，起初不敢说，后来才支支吾吾透露，打人那几个，嘴里不干不净，提到了柳承宗的名字…”

    雅间内瞬间安静下来。

    陈守财的脸色顿时变得难看无比，柳承宗是他儿媳的弟弟，刚闯下大祸，他手下的人还敢如此无法无天！

    吴通判冷哼一声，重重放下酒杯：“又是这个柳承宗，身陷囹圄还不安分！陈老板，不是本官说你，你这亲戚，着实该好好管束了！”

    “此事本官记下了，回头定向府尊大人禀明，数罪并罚，定不轻饶！”

    陈守财连忙起身，又是作揖又是赔罪：“是，大人教训的是，守财回去定当严加管束！”

    他心中窝火，柳家人总干这种见不得人的事，连他也跟着丢脸。

    陈昂垂着眼，默默听着，心中却是一冷。

    在他看来，阿吉被打，分明是受他牵连。

    他清晰地记得，当日他与柳承宗冲突，是阿吉机灵地配合他，才赶走了柳承宗。

    柳承宗不敢直接报复他，便将怨气撒在了这个小伙计身上。

    因我之故，累他无辜受此磨难——一股愧疚之情在他心底升起。

    他面上不动声色，只是关切地问：“刘掌柜，不知阿吉兄弟如今在何处养伤？伤势如何？”

    刘掌柜见陈昂如此关心一个伙计，心中好感更增，叹道：“难为三少爷还惦记他。他家里穷，在城南芝麻巷租了间小屋躺着呢。大夫请了，只是这伤筋动骨一百天，往后怕是…唉…”

    陈昂默默记下了“城南芝麻巷”和“阿吉”这个名字。

    宴席在一种微妙气氛中结束，吴通判心满意足地受了谢礼，又敲打勉励了陈守财几句，这才打道回府。

    陈家父子离开时，刘掌柜还特意对陈昂说：“三少爷，日后永盛钱庄有宴请，尽管来我聚丰楼，必定安排妥当！”

    陈昂躬身应下，并未多言。

    次日一早，陈昂并未去钱庄，而是叫上了周灵，两人换了寻常衣衫，提着几包药材和点心，按照打听来的地址，找到了城南芝麻巷。
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