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    主仆三个拨开人群，回到客栈，心花怒放，喜不自胜。就在同一家客栈，陆续有看榜的举子回来，有中了眉开眼笑意气风发的，也有落榜垂头丧气暗自抹泪的。

    这些考中了的举子们也不似原先那样横眉冷面了，一个个自发地相互攀谈拜访起来——而今同榜中了，便是结下了年谊，将来入了官场，少不得有人脱颖而出，平步青云的，到时还得请人帮衬哩。

    李羡之既无同乡，也无同窗，便仍旧待在房里读书，准备殿试。这天，小二跑进来禀道：“门外有人拿了帖儿求见老爷。”

    李羡之以为是尤世禄来京了，忙迎出来，却见眼前那人素不相识。

    那人大约五十上下，穿一件酱色布直缀，戴一顶瓦楞帽，见李羡之出来，慌忙上来，略拜一拜道：“阁下可是榆林卫来的李老爷？”

    李羡之见那人认识自己，吃了一惊，问道：“阁下是？”

    那人回道：“鄙姓周，是户部周郎中府上的管家，奉家老爷之命，来请李老爷过府一叙。不想李老爷却是这般年轻的老爷。”说着眼中放出光来。

    李羡之一时想不起来京中还有姓周的熟人，便问道：“请问贵府是哪个周老爷？”

    周管家道：“敝府老爷尊字纯仁。”

    李羡之又吃了一惊，道：“周老爷何时到京里做官了？”

    周管家道：“李老爷不知，我家老爷先在陕西做学政，而后朝廷召回来又放了一任福建学政，任满回京，转为户部郎中，才是几天前的事。”

    李羡之这才明白，当即道：“劳周管家回禀周老爷，我这就来。”

    周管家留了个随从领路，自己先告辞回去了。

    　　


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