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    税役男子话音一落，谢昆就熟练地从腰间数出45枚铜币放到桌上，然后一副老实巴交地说道：“这是45铜币，5铜币是官爷辛苦买口茶水喝。”

    “嗯。”税役男子看了眼多出的5铜币后，脸色这才稍有好转，从桌子下拿出两张税纸一支毛笔放到桌子上；“识字吧，自己把名字填了。”

    谢昆先拿起毛笔打量了下后，然后放下又从腰间取出8枚铜币放到桌上老实地说道：“这位官爷，我们手粗用不了这等精细之笔，还有劳官爷代笔了。”

    “唉，行吧。”税役男子瞄了眼5铜币后，这才口气缓和地说道：“大老爷也常教训我们要乐助于民，看你们也是个老实本分的人，我就帮你们填了。”税役男子说着就拿起旁边自己的用毛笔分别在税纸上填写两人的名字，然后又从桌下拿出个印章在名字的地方盖了个显眼的红印，这才将两张税纸交给谢昆道：“收好了，出城时要查验，要是弄掉弄坏，一张要补50铜币。”

    “谢官爷提醒。”谢昆说着小心翼翼地将两张税纸折好放了怀中，这才和阡百陌先后将桌上的两把剑收回剑鞘，最后谢昆朝税役男子拱手行了个礼客套了一两句，便牵着阡百陌朝城门走去。

    到了城门，谢昆取出税纸给守城的城役，城役看了眼税纸的名字，又让谢昆两人拔出剑身上的名字，这才将税纸交还给谢昆。

    等进了城后，阡百陌这才好奇地问道：“这里的城税怎么会这么高，又不是特种经营的商货税，而霄阳帝国个人商货税或养路税每次进城最高不过才5、6枚铜币。”

    “这不是个人税，而是江湖税。”

    “江湖税？”阡百陌第一次听到居然还有这个税种，不由地一愣随后忙追问道：“这江湖又不是什么买卖怎么还要税？”

    “这不是什么买卖所得交的税，而是江湖中人进城必须交的安保钱。”谢昆说着，脸上不由露出了不屑和蔑视的表情，阡百陌听此大概明白了其中的道理便说道：“因为江湖中人进城的税特别高，所以就杜绝了那些江湖草莽霄小之辈入城，而如果这些人偷偷潜入城被抓了，官府方面也不怕会出现什么怨案错抓的事情；而那些草莽霄小无法进城讨生活，就只能流落在外面那种围栏式客栈中接些特别的活？”

    对于阡百陌的解释，谢昆点了点头赞许地说道：“没错，正是如此。”

    “哦。”心中一个疑惑解开后，阡百陌又再次问道：“给税役多点钱我知道，但为什么要让税役代笔签名？”

    “因为那支笔有问题。”

    “笔？”
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