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    元禄着急地一把按住了她的嘴，压低声音道：“别出声！大家都装不知道呢！”

    杨盈拼命点头，大眼睛忽闪忽闪地，兴奋不已。

    元禄这才放开了她。

    刚得到自由，杨盈便激动地问道：“难道远舟哥哥和如意姐真的——”见元禄点头，杨盈捂着嘴兴奋地原地直跳，“啊啊啊！我早就觉得不对！太好了，我早就觉得他们两个就该像是话本里写的那样，是一对！”

    恰孙朗也走过来，见两人凑在宁远舟房门前叽叽喳喳，疑惑地问道：“殿下，您这是在？”

    杨盈忙道：“啊……我和元禄刚才在这里看到一只小兔子，毛茸茸的，好可爱，就这么跳跳跳！”她比着兔耳朵，跳了起来。

    元禄也赶紧附和道：“是啊，就这么跳跳跳！”也学着杨盈的样子跳起来。

    孙朗热爱一切毛茸茸的小动物。闻言眼睛一下子亮了起来，急切地问道：“真的？在哪儿，快带我去看。”

    元禄一指远处：“在那边。”

    他和杨盈立刻默契地一左一右引着孙朗往远处去。孙朗兴致勃勃地边走便纠正他们：“哎呀你们跳错了，兔子是这么跳的。”说着也蹦蹦跳跳地演示起来。

    听到一行人走远了，宁远舟才长松了一口气，放开如意。有些尴尬地问道：“没摔着吧？”

    如意有些懊恼，摇头道：“没。明明昨天已经好了不少，怎么今早又下盘无力了？”说着便径直坐下，盘膝运功，道，“丹田里还有是有股杂气在乱窜——”

    晨光透窗而入，落在她白皙的颈子上。她耳根处还带着浅淡的压痕，碎发映着金棕色的晨光，在耳后打了个新月似的弯儿。

    宁远舟莫名就有些不敢看她，道：“你先回去，呆会儿我安顿好，再去帮你梳理。”

    如意不解：“为什么不能现在？”

    宁远舟窘迫地移开目光，道：“十三他们肯定马上会来看我，要是发现你在这里，会误会的。”

    “误会？他们谁不知道我和你的事？前阵子还故意那样子在我面前走来走去——”

    宁远舟大窘，声音飘忽道：“殿下就不知道。她年纪还小，不懂这些事情……”

    如意大奇，道：“她怎么会不懂，你难道不知道她和那个郑青云……”对上宁远舟的目光，突然明白过来，“啊，宁远舟，你不好意思了。”

    宁远舟整了整衣领，掩住发紧的喉结，辩解道：“我没有。”

    如意一笑：“别一副我要强抢民女的样子。你不就是怕在别人面前尴尬吗？放心，既然昨晚都说定了，你就安心地去救你的皇帝。”她伸出手指，隔空一挑他的下巴，向他保证，“在那之前，我绝对不碰你一根手指。”说罢利落地收手起身，眼角如勾牵着他，轻笑道，“刺客，都是很有耐心的。”

    说着便已进推开后窗，纵身跃了出去。

    宁远舟正自无语，门外又响起了轻轻的敲门声。

    这一次是于十三。只听他压低声音，轻咳一声，“老宁，你们好了没有，钱昭马上就要来送药了，杜大人也要过来问你今天的安排，元禄让我赶紧过来报个信——”

    宁远舟没好气地拉开了门。

    于十三迅速瞟了一眼，讪笑道：“哦，已经走了啊。”

    院子里，使团众人终于再一次齐聚一堂，商议后续行程。

    宁远舟也趁着众人都在，当众宣布道：“既然风波已经平，一会儿我们就辞别申屠赤，继续前往安都。但为了确保殿下的安全，使团和商队从今日起就合二为一。”

    众人哗然——虽说昨日如意为救下杨盈，暴露了杨盈身边有六道堂暗中保护一事，但朱衣卫未必就能查出六道堂潜藏在何处。他们还有许多周旋空间。可一旦公开，他们的后续行动可就尽数暴露在六道堂监视之下了。

    众人都感到不解。

    杜长史也担忧地问道：“这样殿下倒是安全了，可救驾的事怎么办？”

    宁远舟道：“原本设立商队，是为了方便暗中行事。可昨天有人的一句话提醒了我。既然是一国亲王出使，与情与理，六道堂都应该参与其中，否则，安国人也会起疑。现在想来，当初我让六道堂扮作商队，和使团分开行动的决定，确实有些一叶障目了，可能是因为离开六道堂太久，一时……”

    杜大人、于十三、元禄几个都齐刷刷望向一边的如意。

    如意不做理会，只仰头专心听宁远舟说话。

    宁远舟轻咳一声，唤回众人的注意，道：“如果我们和朱衣卫易地而处，大家想想，他们会怎么猜测使团的行动呢？第一，使团的里多半会有六道堂的人。第二，使团到达安都之后，一定会使尽各种或明或暗的手段营救圣上。既然如此，我们就不该费心遮掩，而要让安国人以为我们有人却无能。这样，反而能让他们减低提防。”

    众人立刻领会，随即眼前都是一亮。

    孙朗连连点头：“对对对！毕竟宁头儿重任六道堂主的事的是密旨，安国人不可能知道。朱衣卫梧都分堂的人也全没了，未必能查得到我们的底细！”

    于十三目光依次扫过众人：“殿下是是新封的礼王，杜大人是致休后重新出山的，宁头儿犯过大罪刚被充军，我是从大牢里提出来的，元禄还是个小屁孩儿……”说着自己先笑起来，“嘿，我们使团，还真是歪瓜劣枣一大堆！”

    众人也都跟着笑了起来。

    杨盈故作不满地板起脸，喝斥：“不许对孤和杜大人无礼！”

    宁远舟也笑了。目光扫过众人，却是满含骄傲和信赖，道：“那就让他们看看我们这群歪瓜劣枣，在安国能搞出怎么个天翻地覆！”

    众人豪气顿生，纷纷鼓足了劲头。

    如意看着宁远舟，唇边不知不觉也扬起了一抹微笑。

    元禄站在如意身边，悄悄地凑近她，低声道：“如意姐，你能回来，我真的特别高兴。”

    如意想了想，也低声道：“你刚才帮我和他遮掩，我也很高兴。”

    使团再次上路。这一次，宁远舟等人都不再做商人装扮，而是光明正大地换上了六道堂制服。

    之前朱衣卫派来的侍女琼珠扮成农妇，远远地跟随着队伍，但钱昭锐利的眼光一扫，孙朗便策马前去驱逐：“贵人车驾，不许私自跟随！”

    琼珠无奈，只得陪笑停步。

    马车颠簸前行。

    杨盈忍了一路，终于心痒难耐地凑上来，大眼睛亮晶晶地看着如意：“如意姐，我想问你一件事……”

    如意还没回答，有人就在外面轻敲车窗。如意掀帘，见是宁远舟。

    宁远舟轻咳一声，当着杨盈的面，一副公事公办的平淡姿态：“听说你受伤后丹田内力不畅，是否需要我帮你看看？”

    如意还没回答，杨盈便立刻大声道：“当然要！啊，如意姐的伤，当然得尽快好，不然进了安国怎么办？咳，孤正好想骑骑马。”她立刻迈着方步从车厢里钻出来，慷慨地一挥手：“宁大人，你跟孤换换马。”

    宁远舟进了马车，杨盈也在元禄的帮助下，翻身跨上宁远舟的马。

    她兴奋又得意地一抬下巴，向元禄使了个眼色，元禄也同样得意地向于十三使了个眼色，于十三立刻把眼色传给钱昭。钱昭面无表情抬头望远。眼看这个眼色就要抛空，孙朗恰抱着只兔子策马赶回钱昭身旁，被于十三的眼色砸了个正着。孙朗不由一阵恶寒，打了个哆嗦，嫌弃地靠向钱昭：“老于这是怎么了，干嘛对我抛媚眼？”

    钱昭眼皮一耷拉，依旧是一副死人脸：“可能是因为你抱的是只母兔子吧？”

    孙朗警惕之心大起，一把抱紧兔子，咬牙切齿地躲到钱昭身后：“坏人！咱们离他远点！”

    车厢里，如意和宁远舟掌心相抵，盘腿坐着运功疗伤。如意似笑非笑地看着宁远舟，宁远舟脸皮厚，知道她在笑他私事公办，却依旧一副镇定从容，反而还要一身正气地提醒她：“专心点。”

    突然外面传来一声轻响。随即杨盈发出一声惊呼，钱昭拔剑高喊：“保护殿下！”

    宁远舟一惊，急忙收手，跃出车外：“发生什么事了？”

    护卫们早已持剑将杨盈团团护卫起来。杨盈靠在元禄的身后，显然受了惊吓，脸色苍白。

    元禄指着路边树林向宁远舟解释道：“有人扔了块石头过来，还好被我挡住了。”

    正说着，于十三便拎着个少年从路边的树林钻了出来，道：“就是这小子。”

    那少年麻衣草鞋，看上去约莫十四五岁年纪，瘦得竹杆儿一般。在于十三手里不住地扭动挣扎，嘴里骂着：“放开我！”

    于十三按着他后颈，逼问道：“说，谁指使你的？”

    少年梗着脖子瞪着杨盈，眼中满是仇恨：“没人指使我，我就是要打死他！我娘说啦，你们要是把皇帝接回来，我们就又要变回梧国人啦！”说着便又要跳起来，“我不想当梧国人！”

    杨盈又惊又怒，不顾元禄的阻拦，驱马就要上前，“你说什么？为什么？！”

    宁远舟和众人却都沉默下来。

    杜长史叹息一声，挥手道：“放他走吧。”

    杨盈还要再问，宁远舟伸手拦住，对她摇了摇头。杨盈委屈地抿了抿嘴唇，没有再作声。

    于十三将少年扔到树桠上，车队继续前行。一路上再也没有人说笑，所有人都沉默地望着这片沦陷的山河，心情复杂又沉重。

    晌午时他们落足在附近的村落外。他们来时，还能远远望见村中往来的行人，虽不免有些萧条，却也不至于荒无人烟。可他们到来后家家闭门锁户，四下里空无一人，沉闷寂静。只偶尔有幼童透光木窗的缝隙向外窥探，却也很快便被大人喝走了。

    他们自知使团一行对沦陷之处的乡民是麻烦。也不入村，便只在村外大树下落脚休整，吃着自带的干粮。

    有侍卫从井里打了一桶水上来，给众人分饮。于十三也期期艾艾地给如意送来一竹筒，如意沉默地接过，正准备喝一口，忽然察觉出有哪里不对，忙起身向众人喝道：“别喝！”

    众人都一惊。

    如意快步走到井边，抽出剑来，反射阳光照亮井底，道：“你们看。”

    众人探头一望，只见井底赫然漂浮着几只死老鼠。

    众人大惊失色，没喝的赶紧丢下手里的水，已经喝了的连忙去一旁抠着嗓子催吐。

    宁远舟近前看了一眼，道：“还有血……多半是村子里的人看见我们过来歇脚，刚刚打死扔下去的。”

    杨盈终于忍不住了，眼圈一红，泪水涌上眼眶：“为什么？！他们凭什么这么对我！昨天在街上打我，刚才用石头扔我，现在又在井里下毒……”

    宁远舟缓缓道：“他们不是在怪你，是在怪你皇兄。”

    “可皇兄也不是故意的啊！胜败乃兵家常事，他现在也在安国受苦啊！”杨盈依旧气不过，她想不明白，“昨天在许城的街上的事，我都忍了。可他们怎么可以这么糊涂，明明安国收他们两成五的重税，他们还一口一个不想当梧国人！”

    宁远舟没有说话。

    于十三轻叹一声，开口问道：“殿下，你知道刚才那个孩子有多大了吗？”

    杨盈道：“十四、五岁吧。”

    杜长史面露不忍，道：“按我朝规矩，男子十八方为成丁。但圣上这次出兵，为了召集大军，特旨令边境五城中，凡十六岁以上的男子都要从军。”

    于十三也道：“他穿着麻衣，多半是为他爹在带孝。天门关一役，许城死伤的百姓成百上千，他不想当梧国人，多半是因为担心圣上一旦归国，就又会发动大军复仇，到时候，他只怕也会跟他爹一样被征召入伍。重税比起送命，总归要好一些。”

    杨盈一时哑了，只得颓然坐下，喃喃道：“可是，男人从军，女子针织，不是百姓的本份吗？”

    宁远舟纠正道：“安居乐业，康顺到老，这才是百姓的本份。圣上在时，许城的百姓们并没有得到什么特别的好处，天门关大败之后，他们的心，就更是伤透了。水既可载舟，也能覆舟。殿下，问别人要忠诚之前，先得问问自己，你为他们做过什么。”

    如意原本一直静静地听着，此时她的眸子突然一闪。

    杨盈一滞，思量半晌后，忽地就慌了起来：“那，你们还会陪我去安国吗？皇兄让你坐了牢，我之前又那么胡闹，我是不是也伤透了你们的心？我之前也没为你们做过什么……”

    她越说便越是愧悔，张皇地看向众人。

    宁远舟安抚她道：“我们当然会陪你去安国。我领过朝廷的奉禄啊，食君之禄，忠君之事，杜大人肯定教过你。”

    于十三也道：“没错，我们还喝过殿下请的酒呢。我们欠您人情。”众人纷纷附和。孙朗道：“没错，杜大人也请我们吃过烤羊呢。就算是为了那几头羊，也得去安都走一圈啊！”丁辉也说：“天星峡的时候，殿下还救过我的命！”

    如意也一指宁远舟，道：“我跟他做了笔交易，得送你到了安都，他才会付钱。”

    杨盈这才放下心来，感激道：“谢谢大家！”她思索了片刻，再次抬起头来看向众人，“杜大人，宁大人，等接回皇兄，我一定劝他好好对大家，好好对百姓，这样才能把大伙伤了心的，再重新补起来！”

    阳光破开云雾，照亮了她年轻而坚定的眸子。

    安都城外，梧帝抬起麻木而绝望的脸，透过囚车的木栅望向前方高大巍峨的城门。那城门上旌旗招展，值守的门侯戍卫身着金甲迎着烈阳，高亢地吹响了号角，号角声却随即便淹没在更为盛大高亢的欢呼声中。

    安帝率大军凯旋回京，沿途百姓夹道山呼。这原本也是梧帝为自己所设想的凯旋场景，此刻他却是囚笼中被人展示的战利品。他只觉得这次的游街比之前每一次都更漫长，四面八方都是轻蔑审视的目光，指指点点的闲言。天子之尊在被俯视和议论中被践踏成泥，偷生的苟且之心令他卑怯如猪狗。

    待囚车停在宫门之外，这漫长的一路终于走到尽头。

    就在梧帝麻木地以为羞辱可就此结束时，负责看押他的大皇子挥手叫来官员，道：“父皇要孤找个安全清净的地方安置他，你看哪儿好？”

    官员推荐了永安寺的永安塔。

    大皇子满意地点头道，看一眼囚车中的俘虏，道：“不错，那儿倒到是清净。就把他关在最高那层。对了，每天早上，再把他拎到寺门口示上两个时辰的众，百姓们今儿还没看够呢。”

    长庆侯府。

    琉璃跟着李同光一道穿过庭院走进书房，沿途小厮丫鬟纷纷躬身迎接。

    琉璃目光掠过沿途各处的草木画廊，扫过书房里的桌椅陈设，见都是半旧的模样，还是许多年她曾见过的模样，便低声问朱殷：“这，好象还是以前的长公主府？”

    朱殷点头，低声道：“侯爷念旧。”

    正说着，李同光转过身来，对琉璃道：“以后你就住在西厢。”又吩咐众丫鬟道，“后院事务，以后一应由琉璃处置。”

    丫鬟们躬身应：“是。”便纷纷抬眼看向琉璃，眼神里都满是羡慕。

    琉璃一怔，不由自主地挺了挺脊梁。

    朱殷已上前替李同光解下披风，又有小厮奉上铜盆手巾，李同光净手后，丫鬟便奉上一盘鲜花。一套动作有如行云流水，显然已经做熟了。琉璃想帮忙，却又无从下手，一时有些手足无措。

    李同光接过鲜花后，室内侍奉的下人们便整齐无声地退下了。李同光打开墙上机关，走进一间密室，琉璃连忙也跟了上去。

    朱殷本想阻止她，犹豫了一下，到底没有出声。

    密室中挂满了画像，琉璃一步踏进去，立刻面露惊讶。忙捂住嘴，轻轻地“啊”了一声。

    李同光知她跟进来，却并未在意。亲手将鲜花供在香炉前，才提醒她：“出去，以后每三日打扫一次即可。”

    琉璃退出密室，小心地替李同光掩好门。再回过神来时，已是双眼通红。

    朱殷低声道：“侯爷每次回京都会如此。以前，他只许我一人进密室，以后，你要对得起他这份信任。”顿了顿，又安慰琉璃，“我说过侯爷念旧，就算以后郡主嫁了过来，你在府中的地位，应该也不会改变的。”

    琉璃拭去泪水，既感动又骄傲。点头道：“是。琉璃以后一定会尽心服侍侯爷。”

    这一日午后，使团一行终于抵达蔡城。

    蔡城姚知府的母亲是宗室出身，姚知府虽降了安国，对杨盈却多少还有几分香火情。得知他们来到蔡城，特地派人出城迎接，一路将他们护送到驿馆里仔细安顿下来，才恭敬地拜别。

    待驿馆各处都巡视查看完毕，宁远舟便找到钱昭，道：“你看着这儿，我得去一趟这边的分堂。总堂转来的密报不够清楚，还是得当面谈。”钱昭担忧他的伤势，想陪他一道去，宁远舟却道：“不必。人多了打眼。”
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